O aparecimento de fezes muito escuras ou pretas costuma causar preocupação, e com razão: embora possa estar relacionado à alimentação ou ao uso de certos medicamentos, também pode indicar a presença de sangue digerido nas fezes, chamado de melena.
Alguns alimentos, como beterraba e carne vermelha, além de suplementos, podem escurecer as fezes temporariamente. No entanto, quando o aspecto é muito escuro, brilhante e o odor é forte, é preciso atenção.
O que caracteriza fezes escuras e quando se preocupar
Fezes escurecidas por alimentação ou medicamentos tendem a ter coloração marrom-escura, textura habitual e não costumam vir acompanhadas de sintomas adicionais. Já a melena tem aspecto preto, brilhante e pastoso, com odor forte e pútrido.
Ela ocorre quando há perda de sangue no trato digestivo superior, como no esôfago, estômago ou duodeno, e o sangue é digerido parcialmente até ser eliminado nas fezes. Eventualmente pode acontecer por sangramento do trato digestivo médio (jejuno e íleo). Essa condição exige avaliação médica urgente, especialmente se vier acompanhada de tontura, fraqueza, palidez, enjoo, queda de pressão ou desmaios.
Causas mais comuns das fezes escuras
A cor escura das fezes pode ter múltiplas origens, que vão desde fatores inofensivos até quadros mais sérios. Entre as causas mais frequentes estão:
- Alimentação e suplementos: especialmente alimentos ricos em ferro, beterraba, vinho tinto, café muito forte, carvão ativado ou suplementos de ferro;
- Uso de medicamentos: anti-inflamatórios não esteroides (como ibuprofeno, cetoprofeno e naproxeno), antiagregantes plaquetários (como AAS e clopidogrel) e anticoagulantes (como Marevan, Xarelto, Heparina) podem irritar o estômago ou afetar a coagulação, levando a sangramentos;
- Doenças do trato gastrointestinal: úlceras, gastrites erosivas, esofagites, varizes esofágicas e tumores são causas potenciais de melena;
- Sangramentos por uso combinado de fármacos: a associação entre anti-inflamatórios e anticoagulantes aumenta consideravelmente o risco de sangramento digestivo e deve ser evitada sem orientação médica.
Como diferenciar escurecimento alimentar de melena
Os fatores mais importantes na diferenciação são a história clínica sobre uso de alimentos e medicamentos que podem escurecer as fezes ou levar a melena, e a consistência e o odor das fezes: fezes com coloração escura de origem alimentar não têm cheiro forte ou alteração na consistência. Já a melena apresenta cheiro intenso e desagradável, textura pastosa e coloração uniforme, semelhante ao piche.
Lembrando que, na suspeita de fezes escuras associadas a alimentos ou medicamentos, a coloração deve normalizar após alguns dias da suspensão do consumo. Caso isso não aconteça, é necessário investigar a origem com exames específicos.
Exames para investigar a causa
O primeiro passo é uma avaliação médica detalhada, com revisão dos medicamentos e da dieta recente. A partir daí, o médico pode solicitar exames laboratoriais e de imagem para confirmar a presença de sangue e identificar o ponto de sangramento.
Os principais procedimentos incluem:
- Endoscopia digestiva alta, que permite visualizar esôfago, estômago e duodeno, principais locais de sangramento no trato superior;
- Colonoscopia, indicada para avaliar o intestino grosso e o final do intestino delgado;
- Enteroscopia, enteroressonância ou enterotomografia, usadas para investigar o intestino delgado (em especial as porções não visualizadas na endoscopia digestiva alta e colonoscopia), região que pode abrigar lesões não detectadas em exames convencionais;
- Cápsula endoscópica, método moderno que registra imagens do tubo digestivo ao ser engolida e eliminada naturalmente. A maioria das cápsulas visualizam bem apenas o estômago e intestino delgado, apesar de algumas captarem também o cólon, sendo necessário, no entanto, preparo igual ao da colonoscopia. Boca, esôfago e ânus não são avaliados.
Além dos exames de imagem, testes laboratoriais como hemograma, ureia, creatinina, enzimas hepáticas e coagulograma ajudam a avaliar possíveis perdas de sangue e o funcionamento geral do organismo.
Quando buscar atendimento imediato
É fundamental procurar pronto-atendimento se as fezes pretas vierem acompanhadas de sinais de fraqueza, tontura, palidez, desmaios, queda de pressão ou dor abdominal intensa. Esses sintomas podem indicar perda significativa de sangue e exigem intervenção rápida.
Mesmo quando não há sintomas graves, alterações persistentes na cor, consistência ou hábito intestinal devem ser avaliadas por um gastroenterologista. Detectar precocemente a causa da alteração é a melhor forma de evitar complicações e garantir um tratamento eficaz.
Revisão técnica: Rafael Oliveira Ximenes, gastroenterologista do Einstein Hospital Israelita em Goiânia (CRM-GO 18300)
