Quais são e o que fazem os órgãos do sistema respiratório?

Quando se fala em sistema respiratório, pensamos logo na absorção de oxigênio (O2), essencial para nossa sobrevivência. Mas essa é apenas uma das funções desempenhadas por esse sistema, que trabalha em conjunto com o sistema circulatório para levar oxigênio e remover resíduos como o dióxido de carbono (CO2).

Além disso, ajuda a regular o pH do sangue, mantendo o equilíbrio essencial para o funcionamento do organismo, e ainda é responsável pela nossa fala.

O sistema respiratório pode ser dividido em trato respiratório superior e trato respiratório inferior.

Trato respiratório superior:

• Nariz e cavidade nasal: aquecem, umidificam e filtram o ar que respiramos;
• Boca: também serve como uma via alternativa para a entrada de ar no corpo;
• Faringe: região da garganta que conecta a cavidade nasal e a boca à laringe;
• Laringe: conhecida como caixa vocal, é responsável pela produção da voz e também protege a traqueia;
• Epiglote: pequena “tampa” que impede alimentos e líquidos de entrarem na traqueia durante a deglutição.

Trato respiratório inferior:

• Traqueia: tubo que conduz o ar até os brônquios;
• Brônquios: dois grandes tubos que se ramificam a partir da traqueia e levam o ar para cada pulmão;
• Bronquíolos: pequenos canais que se ramificam a partir dos brônquios e conduzem o ar até os alvéolos;
• Alvéolos: minúsculos sacos de ar, nos pulmões, onde ocorre a troca de oxigênio e dióxido de carbono;
• Pulmões: órgãos principais do sistema respiratório, responsáveis pela troca gasosa essencial à vida;
• Diafragma: músculo localizado abaixo dos pulmões que se contrai e relaxa para permitir a entrada e saída de ar durante a respiração.

Entre as doenças e condições mais frequentes que afetam o sistema respiratório, estão:
 

Doença crônica causada por obstrução dos brônquios, a asma reduz o fluxo de ar. Os sintomas incluem tosse e chiado no peito, além de falta de ar. Apesar de não haver cura, pode ser bem controlada com uso correto de medicamentos e cuidados ambientais.

Causada pela inalação tóxica de gases e fumaça, é associada principalmente ao cigarro (tradicional e eletrônico). Outra causa possível é a poluição e a queima de lenha para aquecimento ou para cozinhar, algo que ainda é comum em regiões rurais.

A DPOC envolve a destruição dos alvéolos e inflamação crônica dos brônquios, e tem evolução progressiva. Os sintomas incluem falta de ar ao fazer esforço, tosse, catarro e crises respiratórias (ataques pulmonares) que podem levar à internação.

Caracteriza-se pelo aumento da pressão na artéria pulmonar. Provoca falta de ar e desconforto respiratório, e muitas vezes está associada a outras doenças crônicas. Deve-se investigar se é um caso de hipertensão pulmonar casos de falta de ar sem causa aparente.

Essa condição afeta a região onde ocorrem as trocas gasosas. É uma doença progressiva e sem cura, que pode evoluir de maneira rápida. O tratamento pode incluir oxigenoterapia e, em casos avançados, transplante pulmonar. Nos últimos anos, houve avanços no tratamento da fibrose pulmonar, com a descoberta de medicamentos que ajudam a controlar a progressão da doença.

Com prevalência altíssima em todo o mundo, as pneumonias são infecções que podem ser causadas por vírus (como influenza e Covid-19), bactérias (como a pneumonia bacteriana) ou fungos. Outra doença infecciosa ainda muito prevalente no Brasil é a tuberculose, com mais de 100 mil casos e cerca de 5 mil mortes por ano.

Em casa, mantenha os ambientes arejados, limpos e livres de mofo. Muitas situações consideradas comuns, como goteiras ou manchas na parede, podem indicar a presença de fungos, um fator que pode agravar bastante as doenças respiratórias.

Evite se expor a ambientes poluídos e com muita fumaça, inclusive a do cigarro. O tabagismo — seja com o cigarro convencional, seja com o eletrônico — é uma das principais causas de câncer de pulmão e de DPOC.

Vacine-se contra influenza (gripe), pneumonia, Covid-19 e tuberculose. A imunização é um recurso valioso para evitar complicações causadas por essas infecções. E adote hábitos saudáveis, como praticar atividade física regularmente, manter uma alimentação equilibrada e dormir bem, permitindo que o pulmão descanse adequadamente.

Revisão técnica: Marcelo Rabahi, pneumologista do Einstein Hospital Israelita em Goiânia (CRM-GO 5959)